연성하감이 에이즈가 되는 것은 아닙니다. 하지만 연성하감은 에이즈 감염의 한 인자로 작용할 수 있습니다. 미국에서 뿐만 아니라 다른 나라에서도 연성하감에 걸린 사람에서 에이즈의 감염률이 높게 나타납니다. 미국에서는 연성하감에 걸린 사람의 10% 에서 매독이나 헤르페스가 동반되어 있는 것으로 확인되고 있습니다.

연성하감을 가진 사람과 성관계를 하면 직접적인 피부 접촉을 통해 전염됩니다. 또한 직접적인 성관계를 하지 않더라도 궤양 부위에서 나온 분비물에 피부가 접촉하면 전염되기도 합니다.

궤양부위에서 원인균을 확인하면 확진이 됩니다.

원인균은 일반적인 균 염색법으로 염색하더라도 확인되는 경우도 있으나 일반염색법의 진단률이 높지 않기 때문에 잘 시행하지 않습니다. 궤양의 일부에서 떼낸 조직과 분비물을 가지고 균을 배양하는 경우 확인 가능하나 특별한 배지가 필요하고 진단율도 80% 미만으로 보고되어 잘 쓰이지 않습니다.

최근에는 분자생물학적 진단방법이 발달하여 진단에 이용하고 있으며 multi-PCR을 이용할 경우 연성하감 균 뿐만 아니라 비슷한 병변을 만들 수 있는 매독, 헤르페스 바이러스를 모두 검출할 수 있어 많이 이용됩니다.

정확한 검사가 불가능 한 경우, 다음과 같은 요건을 충족시키면 개연적인 진단을 내릴 수 있습니다.

1. 환자에게 적어도 한 개 이상의 통증이 있는 궤양이 있고
2. 환자는 궤양이 생긴지 적어도 7일 후에 시행한 매독혈청검사나, 궤양의 암시야 현미경 검사상 매독의 증거가 없고
3. 임파선 종창이 연성하감에 전형적이며
4. 궤양에서 나온 액으로 한 헤르페스 검사에서 음성일 경우.

치료는 비교적 간단합니다. 연성하감을 적절히 치료하면 균을 없엘 뿐만 아니라 증상도 좋아지며 타인에게 전염도 막을 수 있습니다. 연성하감에 쓰이는 치료제는 다음과 같은 것들이 있습니다.

1. ceftriaxone
2. erythromycin
3. ciprofloxacin
4. azithromycin

주의: 상기 약중 ciprofloxacin은 임산부나 수유부에는 금기 입니다.

약물에 효과가 있으면 3일에서 7일 이내에 궤양이 좋아지나 궤양의 크기가 큰 경우는 더 걸리는 경우도 있습니다. 궤양이 아주 큰 경우엔 좋아지는데 2주 이상 걸리기고 하며 좋아지더라도 흉(scar)가 남기도 합니다. 서혜부 임파선은 궤양보다 더 서서히 좋아지는 것이 일반적입니다. 포경이 되어 있지 않거나 에이즈 환자의 경우 그렇지 않은 사람보다 증상호전이 늦게 일어납니다.

연성하감 증상은 성 접촉 수 10일 이내에 생기지만 드물게 그 이후에 생기는 경우도 있습니다.

1. 술은 신체의 면역력을 악화 시키기 때문에 치료가 종결될 때까지 삼가시는 것이 좋습니다.

2. 처방된 약은 증상이 좋아지더라도 끝까지 복용해야 하며 치료의 종결은 정확한 진단하에 이루어 져야 합니다.

3. 치료가 완전히 끝날때까지 성관계는 피하는 것이 좋습니다.

4. 본인의 증상이 생기기 전 10일 이내에 관계를 맺은 성상대자는 증상의 유무에 상관없이 병원에서 정확한 검진을 받아야 합니다.

연성하감이 정확히 치료될경우 보통 궤양은 3일 이내에 늦어도 7일 이내에 좋아집니다. 그렇지 않은 경우 다음과 같은 사항을 고려해 봐야 합니다.

1. 진단이 틀렸을 가능성
2. 환자가 연성하감 뿐만 아니라 다른 성병에 같이 걸려있는 경우
3. 환자가 에이즈에 걸려있을 가능성
4. 치료방법이나 약제가 올바르지 못했을 가능성
5. 균이 처방 된 약제에 내성을 갖고 있을 가능성
6. 궤양이 포경이 안된 남성의 포피 내부에 있는 경우

먼저 안심할 사항은 다른 성병과는 달리 연성하감은 임신에 특별한 악영향을 주지 않는다는 사실입니다. 뱃속의 태아는 물론 연성하감이 걸려있는 상태에서 출산을 해도 2세에게 악영향을 주지 않습니다. Azithromycin은 임산부나 수유부에서 효과와 안정성이 알려져 있지 않습니다.

Ciprofloxacin은 임산부와 수유중에는 금기약물입니다. 다른 약물에 비해 ceftriaxone이 추천 된다고 할 수 있습니다.